#RioéRua: São Sebastião e a Batalha de Uruçumirim

Quando fundou a cidade no dia 1º de março de 1565 – data em que o aniversário do Rio e Janeiro é celebrado -, na praia de Fora, entre os morros Cara de Cão e Pão de Açúcar, o capitão Estácio de Sá, enviado à Baía de Guanabara para barrar a ocupação francesa, deu ao incipiente vilarejo o nome de São Sebastião do Rio de Janeiro – não era homenagem ao santo; foi para puxar o saco do então Rei de Portugal, Dom Sebastião I, este sim nascido em 20 de janeiro e batizado em homenagem ao mártir católico. A missão de Estácio, sobrinho do governador-geral Mem de Sá, não era fácil: os franceses estavam estabelecidos na Baía de Guanabara desde 1555, quando chegou a primeira missão comandada por Nicolas Durand de Villegagnon, e contavam com o apoio dos tupinambás, principal nação indígena da região, e de outras tribos.  Durante dois anos, Estácio de Sá e sua Rio de Janeiro, pouco mais que um acampamento, sofreram com ataques de franceses e índios.

A Baía de Guanabara, entretanto, era estratégica para os portugueses. Mem de Sá articulou para ajudar seu sobrinho na expulsão dos franceses e teve o apoio dos líderes jesuítas Manoel da Nóbrega e José de Anchieta que já haviam ajudado os portugueses a selar a paz com os índios – da Confederação dos Tamoios, que reunia revoltosos tupinambás, tupiniquins, aimorés, goitacazes – em São Paulo. Naquele momento, os índios ofereciam mais resistência do que os franceses, envolvidos em disputas religiosas, Em janeiro de 1567, os portugueses prepararam o golpe decisivo: uma verdadeira esquadra – três galeões, dois navios, seis caravelas e muitas embarcações menores – zarpou da Bahia, comandada pelo próprio Mem de Sá e com a presença do padre José de Anchieta; de São Paulo, chegou uma tropa com uma maioria de índios temiminós, inimigos dos tupinambás e aliados dos portugueses.

A esquadra de Mem de Sá chegou ao Rio no dia 18 de janeiro e o próprio governador geral escolheu o dia 20 de janeiro, dia de São Sebastião, para o ataque final contra o principal bastião de resistência de franceses e tupinambás na Guanabara: o assalto à fortificação de Uruçumirim, a maior aldeia tupinambá do Rio, que começava perto da praia e ia até o sopé do Outeiro da Glória, foi liderado pelo próprio Estácio de Sá. O cacique da aldeia, Aimberê, era considerado o maior líder da Confederação dos Tamoios; Uruçumirim era um entricheiramento: a área do morro era cercada por estacas, para conter invasões; no alto do outeiro, onde hoje está a igreja, índios com flechas e franceses com seus mosquetes atacavam os inimigos.

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Como estamos aqui falando e escrevendo em português, sabemos quem ganhou a sangrenta batalha de Uruçumirim onde, de acordo com a história narrada pelos católicos vencedores, o próprio São Sebastião apareceu lutando ao lado de portugueses e temiminós – como aparecera um ano antes na Batalha das Canoas, em plena Baía de Guanabara, ajudando a salvar um dos homens de Estácio de Sá do cerco dos tamoios. Foi a vitória no dia 20 de janeiro que garantiu, definitivamente, o domínio português sobre a Baía de Guanabara, com a expulsão dos franceses, que ainda tentaram, com apoio dos tupinambás resistir em Cabo Frio; foi, com esta conquista, que consolidou-se a cidade do Rio de Janeiro, com Mem de Sá, no mesmo ano, transferindo a sede do povoado do Cara de Cão para o central Morro de São Januário, futuro Morro de Castelo; e, sim, a partir daquele dia 20, tornou-se São Sebastião padroeiro da futura capital da colônia, do Império e da República.

Mas batalhas assim nunca têm este final feliz que aparecem na simplificação de alguns livros de história. Estácio de Sá levou uma flechada tupinambá no olho, padeceu por um mês e morreu em 20 de fevereiro de 1567 – tinha 47 anos. O próprio São Sebastião, aqui no Rio de Janeiro, não teve vida fácil durante séculos.  O corpo de Estácio de Sá foi sepultado na primeira capela de São Sebastião, próxima a área da fundação, na Praia Vermelha. A orientação de Mem de Sá, ao transferir a sede da cidade para o futuro Morro do Castelo em 1567, era construir ali uma igreja digna do agora padroeiro, com também digno túmulo para os restos mortais do fundador.  Passaram-se 16 anos e três governadores até que a Igreja de São Sebastião ficasse pronta – só foi concluída depois do Colégio dos Jesuítas, da Casa do Governador, da Casa da Câmara. Os restos mortais de Estácio de Sá e o marco de fundação da cidade foram, finalmente, transferidos para o templo do padroeiro, a primeira Sé (igreja sede) do Rio, em 1583.

Os registros históricos dão conta que o antigo templo já estava ameaçando desabar um século depois: os padres responsáveis queriam transferir a sede da Igreja Católica de lá. Aliás, os governantes também não queriam ficar no Morro do Castelo, cada vez mais abandonado. Em 1734, a Igreja de São Sebastião perdeu o status de Sé, transferida para a Santa Cruz dos Militares e, em seguida, para a Igreja do Rosário. Em 1743, inaugurou-se a Casa dos Governadores, hoje Paço Imperial, na Praça XV.  Com a expulsão dos jesuítas e o abandono do seu colégio no alto do Castelo em 1759, a Igreja de São Sebastião – ainda abrigando a mais antiga imagem do santo na cidade, os restos mortais de Estácio de Sá e o marco de fundação – ficou no meio de uma área cada vez mais degradada e virou alvo de saques e roubos.

A igreja do padroeiro era praticamente uma ruína em 1842 quando foi cedida pelo governo imperial aos frades capuchinhos que levaram algumas décadas até conseguirem recuperar o antigo templo. Mas, como também todos sabemos, o Morro do Castelo já não existe: foi posto abaixo a partir de 1921. Em 20 janeiro de 1922, 355 anos depois da batalha de Uruçumirim, um multidão acompanhou a transferência das relíquias históricas – a imagem de São Sebastião, os restos mortais de Estácio de Sá, o marco de fundação da cidade – da antiga igreja até o convento temporário dos capuchinhos na Tijuca. Em 1931, os frades inauguraram sua rica Basílica de São Sebastião – com lugar para a imagem peregrina do santo, que circula pelas paróquias a cada ano, o túmulo do fundador em frente ao altar e o marco da cidade – na rua Haddock Lobo: a decoração inclui um vitral com a aparição de São Sebastião na batalha das Canoas.

O martírio de Estácio de Sá e os percalços da igreja do padroeiro não podem ser comparados ao que ocorreu com os tupinambás: só na batalha de Uruçumirim teriam morrido seis mil índios. Cabeças dos chefes foram cortadas e pregadas ao longo das praias – no que foi um dia a praia do Russel e no que ainda hoje é a praia do Flamengo. De acordo com o relato do próprio padre Anchieta, aliado dos portugueses, 160 aldeias tupinambás no Rio foram queimadas a partir daquele dia 20. Dias depois, sua última grande fortificação na cidade, na hoje Ilha do Governador, foi destruída e mais centenas de índios acabaram mortos. Os sobreviventes tupinambás fugiram para Cabo Frio onde ainda resistiriam ao lado dos franceses até 1575 quando foram definitivamente derrotados e dizimados. Aliados dos portugueses, os temiminós ganharam terras em Niterói, onde seu chefe na guerra contra os franceses, Araribóia, tem até estátua. Aliás, também tem estátua de São Sebastião, na Glória, bem perto de onde ficou um dia a grande aldeia fortificada de Uruçumirim. Dos tupinambás, talvez os mais antigos moradores dessas praias, entretanto, não há quase registro algum.

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