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“Com a crescente produção dos dispositivos vestíveis em todo mundo, pensamos em apostar em um material que, além de vestível, tivesse diversas aplicações. O material que desenvolvemos a partir de um fio de algodão possui a capacidade de armazenar energia, funciona como um aquecedor elétrico e elimina bactérias causadoras de infecções na pele”, explica o professor Helinando Oliveira, coordenador do Laboratório de Espectroscopia de Impedância e Materiais Orgânicos (Leimo), onde foi desenvolvida a pesquisa.
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Cinco pesquisadores participaram do estudo, que desenvolveu fibras de algodão modificadas com nanotubos de carbono e polímeros condutores. Assim, o tecido inteligente pode controlar a temperatura de partes do corpo humano, armazenar energia e inibir o crescimento e propagação de bactérias. As pesquisas sobre as fibras de algodão começaram em 2017, através do trabalho de mestrado de um dos membros do grupo de pesquisa sobre eletrônicos e dispositivos flexíveis.
A inovação foi tanta que o artigo produzido a partir da pesquisa teve destaque internacional e foi publicado pela revista americana ACS Applied Materials & Interfaces. O trabalho também foi reconhecido pela Sociedade Brasileira de Pesquisa em Materiais (SBPMat).
De acordo com o professor Helinando, por enquanto, os fios de algodão foram testados apenas em pequenos protótipos, como luvas, mas o material pode ser usado em qualquer tipo de roupa, sem restrições. Ela também é resistente a lavagens e não tem suas propriedades alteradas.
As fibras de algodão se enquadram no que se chama de dispositivo vestível, ou seja, dispositivos que são iguais a peça de roupas, mas que têm outras funções além da vestimenta. No caso, os pesquisadores transformaram a simples fibra de algodão em um dispositivo tecnológico.
Com as linhas, os tecidos podem ter função terapêutica, visto que se tornam aquecidas e podem ser utilizadas em tratamentos que envolvem a aplicação de temperatura, como a termoterapia no caso das luvas. Além disso, o dispositivo se torna antibacteriano, evitando a proliferação de doenças, principalmente as de pele.
Processo
As fibras de algodão foram revestidas com nanotubos de carbono e polipirrol, a partir de duas etapas: na primeira, pedaços da linha são submergidos em uma tinta de nanotubos de carbono para aumentar sua interação com o algodão. Na segunda etapa, o tecido é revestido de polipirrol. Foram realizados alguns testes até chegar no melhor modelo de fibra condutora.
A partir dessa pesquisa, o grupo agora trabalha para aperfeiçoar a função de supercapacidade da fibra. “Supercapacitores são dispositivos que têm uma enorme capacidade de armazenar energia, podendo em um futuro próximo substituir inclusive as baterias convencionais. O intuito é de melhorar o seu desempenho no armazenamento de energia”, explica o professor Helinando. O próximo passo é melhorar a ação antibacteriana do dispositivo no qual a linha é usada.
Ao, todo foram investidos cerca de R$ 1,5 milhão nos equipamentos utilizados na pesquisa, a partir de recursos Fundação de Amparo à Ciência e Tecnologia do Estado de Pernambuco (Facepe), Financiadora de Estudos e Projetos (Finep) e CNPq, além da Capes, que disponibilizou as bolsas dos estudantes.
[g1_quote author_description_format=”%link%” align=”none” size=”s” style=”solid” template=”01″]88/100 A série #100diasdebalbúrdiafederal pretende mostrar, durante esse período, a importância das instituições federais e de sua produção acadêmica para o desenvolvimento do Brasil
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