(Celia Deane-Drummond*) – Conheci o falecido Papa Francisco no Vaticano, após uma conferência chamada “Salvando Nossa Casa Comum e o Futuro da Vida na Terra”, em julho de 2018. Meus colegas e eu sentimos que algo importante estava acontecendo no coração da Igreja.
Naquela época, eu estava ajudando a criar o novo instituto de pesquisa Laudato Si’ no Jesuit Hall da Universidade de Oxford. Este instituto recebeu o nome da encíclica de 2015 do papa (uma carta aos bispos delineando a política da Igreja) sobre mudanças climáticas.
Sua missão está enraizada na visão religiosamente inspirada do papa sobre ecologia integral – uma abordagem multidisciplinar que aborda questões sociais e ecológicas de igualdade e degradação climática.
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Originário da Argentina, o Papa Francisco, o primeiro papa jesuíta, testemunhou em primeira mão a destruição da Amazônia e a situação das comunidades mais pobres da América do Sul. Sua preocupação com a justiça para comunidades vulneráveis e a proteção do planeta andam de mãos dadas com sua liderança religiosa.
Em sua primeira encíclica papal, Laudato Si’, ele pediu que todas as pessoas, não apenas os católicos, prestassem mais atenção à fragilidade do nosso planeta e de seus habitantes. O que precisamos é nada menos que uma revolução cultural, ele escreveu. Como teólogo, reconheço que ele inspirou mudanças significativas de três maneiras principais.
1. Influência nas cúpulas climáticas globais
Não é coincidência que o Papa Francisco tenha lançado a Laudato Si’ em um momento crucial em 2015, antes da cúpula climática da ONU, Cop21, em Paris. Uma exortação de acompanhamento, ou declaração oficial, Laudate Deum, foi lançada em outubro de 2023, pouco antes de outra cúpula climática da ONU, a COP28 em Dubai.
As decisões nessas reuniões globais mudaram por causa da influência do Papa Francisco? Potencialmente, sim. Na Laudate Deum, o Papa Francisco demonstrou tanto encorajamento quanto alguma frustração sobre as conquistas dos acordos internacionais até agora. Ele criticou a fragilidade da política internacional e acredita que a Cop21 representou um “momento significativo” porque o acordo envolveu a todos.
Após a COP21, ele destacou como a maioria das nações não conseguiu implementar o acordo de Paris, que exigia limitar o aumento da temperatura global neste século a menos de 2°C. Ele também destacou a falta de monitoramento desses compromissos e a consequente inércia política. Ele fez o melhor que pôde para usar sua posição de destaque para responsabilizar os poderosos.
Promover uma consciência moral geral sobre a necessidade de agir de maneira ecologicamente responsável, tanto na política internacional quanto em nível local, é algo que papas anteriores, o Papa João Paulo II e o Papa Bento XVI, também fizeram. Mas os esforços do Papa Francisco foram além disso, conectando-se muito mais amplamente com movimentos populares.
2. Defesa dos povos indígenas
A COP28 marcou a primeira vez que cerca de 200 países concordaram em abandonar os combustíveis fósseis. As intervenções do Papa Francisco potencialmente ajudaram a mudar a situação um pouco na direção desejada.
Sua ênfase em ouvir os povos indígenas pode ter influenciado esses encontros. Em comparação com as cúpulas climáticas globais anteriores, a COP28 sem dúvida abriu a oportunidade de ouvir as vozes dos povos indígenas.
No entanto, os povos indígenas ainda estavam decepcionados com os resultados da COP28. A exortação menos conhecida do Papa Francisco, Querida Amazônia (que a autora deste artigo traduziu como “Amazônia amada”), foi publicada em fevereiro de 2020.
Essa exortação resultou de suas conversas com comunidades amazônicas e ajudou a colocar as perspectivas indígenas no mapa. Essas perspectivas ajudaram a moldar o ensinamento social católico na encíclica Fratelli Tutti, que significa “todos irmãos e irmãs”, publicada em 3 de outubro de 2020.
Para muitas pessoas que vivem em países em desenvolvimento, onde indústrias extrativas como petróleo e gás ou mineração são abundantes, a destruição de terras coincide com ameaças diretas à vida. O Papa Francisco defendeu os defensores ambientais indígenas, muitos dos quais foram inspirados a agir por sua forte fé.
Por exemplo, o padre Marcelo Pérez, um padre indígena que vive no México, foi assassinado por traficantes de drogas logo após celebrar a missa em 23 de outubro de 2023, como parte dos custos da defesa dos direitos de seu povo e de suas terras.
Embora 196 defensores ambientais tenham sido mortos no mundo todo em 2023, o Papa Francisco continuou a defender os interesses das pessoas mais marginalizadas e do meio ambiente.
3. Inspiração para o ativismo
Tenho conversado com ativistas religiosos do clima de diferentes origens religiosas no Reino Unido como parte de um projeto de pesquisa multidisciplinar sobre religião, teologia e mudanças climáticas sediado na Universidade de Manchester. Mais notavelmente, quando perguntamos a mais de 300 ativistas representando seis grupos ativistas diferentes quem mais os influenciou a se envolverem na ação climática, 61% nomearam o Papa Francisco como um influenciador-chave.
Em uma escala maior, a Laudato Si’ deu origem ao movimento Laudato Si’, que coordena o ativismo climático em todo o mundo. Ela conta com 900 organizações católicas, além de 10.000 dos chamados “animadores” da Laudato Si’, todos embaixadores e líderes em suas respectivas comunidades.
O afiliado eclesial do nosso instituto, Tomás Insua, com sede em Assis, Itália, ajudou originalmente a ser pioneiro neste movimento global Laudato Si’. Organizamos uma série de encontros ecumênicos que reúnem pessoas de diferentes denominações e esperamos motivar os fiéis a pensar e agir de uma forma mais consciente em relação ao clima.
Ninguém sabe quem poderá ser o próximo papa. Dada a atual turbulência na política e a paralisação da política para lidar com a emergência climática, só podemos esperar que eles se baseiem no legado do Papa Francisco e influenciem mudanças políticas para o bem, desde a linha de frente da base até as mais altas ambições globais.
*Celia Deane-Drummond é professora de Teologia e diretora do Instituto de Pesquisa Laudato Si’, da Universidade de Oxford; tem doutorados em fisiologia vegetal e teologia, trabalha na interface da teologia e das ciências humanas e biológicas há mais de trinta anos e ajudou a estabelecer o Fórum Europeu para o Estudo da Religião e do Meio Ambiente.
